El aneurisma es un ensanchamiento o abombamiento anormal de una porción de una arteria debido a una debilidad en la pared del vaso sanguíneo.

Pueden existir:
- Aneurisma aórtico
- Aneurisma cerebral

No se tiene claridad exacta sobre las causas de los aneurismas. Algunos se presentan al nacer (congénitos). Los defectos en algunas de las partes de la pared arterial pueden ser responsables.

Los lugares comunes para los aneurismas abarcan:

•La arteria mayor que sale del corazón (la aorta)
•El cerebro (aneurisma cerebral)
•En la pierna detrás de la rodilla (aneurisma de la arteria poplítea)
•El intestino (aneurisma de la arteria mesentérica)
•Una arteria en el bazo (aneurisma de la arteria esplénica)

La hipertensión arterial y el colesterol alto pueden aumentar el riesgo de ciertos tipos de aneurismas. Se cree que la hipertensión arterial juega un papel en los aneurismas aórticos abdominales. La enfermedad ateroesclerótica (acumulación de colesterol en las arterias) también puede llevar a la formación de algunos aneurismas.

El embarazo está frecuentemente asociado con la formación y ruptura de aneurismas en la arteria esplénica.

Una de las complicaciones más temidas de los aneurismas es su ruptura, un aneurisma aórtico roto es causa frecuente de muerte súbita. Los aneurismas cerebrales producen generalmente hemorragias cerebrales que llevan al coma y a la muerte.